1932년 6월 20일
한국 서울 출생, 섬유업체 거부의 다섯째 아들로 태어남.

1950
한국전쟁 발발로 인해 가족이 홍콩으로 피난, 훗날 일본으로 건너감.

1956
일본 동경대학에서 미술사학과 음악사 전공. 졸업논문으로 '아놀드 쇤베르그 연구'를 씀.

1956-58
뮌헨대학에서 음악사를 전공하고 칼하인츠 슈톡하우젠을 만남. 프라이부르그 음악학교에서 작곡을 공부함.

1958-63
존 케이지 만남; 쾰른의 서독방송국 (WDR) 전자음악 스튜디오에서 작업 시작.

1959-62
행동음악을 연주하기 시작. 쾰른에서 칼하인츠 슈톡하우젠의 “괴짜들 (Die Originale)”을 공연.

1963
플럭시스 운동 참여. 독일 부퍼탈의 파르나스 화랑에서 TV 모니터를 사용한 전시회를 개최. “음악의 전시-전자 텔레비전 (Exposition of Musik / Electronic Television)”

1963-64
일본으로 감. 슈야 아베를 만남. 컬러 텔레비전과 전자자석을 이용한 실험. 뉴욕에서 샬롯 무어맨과 공연함.

1965
뉴욕의 갤러리아 보니노에서 첫 개인전,”전자 예술 (Electronic Art )”을 가짐. 첫 캠코더 구입.

1966-69
첫 번째 멀티 모니터 작품 설치, 전자기적으로 왜곡된 텔레비전 녹화방식을 사용함. "전자 오페라 No.1 (Electronic Opera No. 1)"는 보스턴의 GBH-TV의 라이브 프로그램인 “ 대중매체는 대중매체이다.”에 방영됨.

1969-70
수야 아베와 비디오 신디사이저 개발.

1971
뉴욕 WNET의 TV 랩에서 일함.

1976
쾰른의 Kolnischer Kunstverein 에서 회고전 개최.

1979부터
뒤셀도르프 아카데미의 교수로 활동.

1982
뉴욕 휘트니 박물관에서 회고전

1984년 1월 1일
작품 "굿모닝 미스터 오웰 (Good Morning Mr. Orwell)"를 빠리의 폼피듀 센터와 뉴욕 WNET-TV 스튜디오를 통해 위성 생중계.

1987
베를린의 컨스트 아카데미의 회원이 됨.

1988
서울 올림픽 게임을 위해 1003개의 모니터를 쌓아 만든 미디어 타워 “다다익선 (The more the better)”을 작업함.

1990
필라델피아에 공공 장소 조각품인 "비디오 항구 (Video Arbor)"를 세움.

1991-92
작품 "비디오 시간-비디오 공간 (Video Time - Video Space)"의 스위스 바젤과 취리히에서의 전시회, 후에 뒤셀도르프와 비엔나에서 전시회 개최.
Goslar Kaiserringes Award 수상.

1998
Kyoto Award 수상

2000
National Arts Club Award 수상
뉴욕 솔로몬 R. 구겐하임 박물관에서 회고전 ‘백남준의 세계’ 개최. 이후 서울의 호암 갤러리와 로댕 갤러리로 옮김.

2006

2006년, 1월 29일
동부표준시 오후 8:00 에 마이애미에서 타계

백남준의 수상 약력에는 구겐하임 박물관, 록펠러 재단, 미국 영화 협회 (American Film Institute), Will Grohmann Award, Goslar Emperor's Ring, 유네스코 피카소 메달 (UNESCO's Picasso Medal) 등이 있다.